ゴルフの「ルール」って難しい。18年ぶりにツアー復帰した関西オープンの取材で、つくづくそう思った。
問題となったのは初日11番パー４で、遼くんがＯＢ区域とは知らずに球を打った件だ。「５」でホールアウトしたはずが結局「７」となったのだが…。
本来ならば、ＯＢ区域で球を打てば「誤球」となる。２罰打を受け、正球をプレーしなければならない。誤りに気づかなかったり、訂正しないまま次のホールの第１打を打てば「失格」になる。ただし、今回の場合は競技委員が「セーフだ」と誤った指示を与えたために、遼くんが誤球をプレーしてしまったと判断。誤球の罰は課さないことになった。
では、なぜ「７」というスコアになったのか？ 競技委員会が公表した遼くんの11番ホールのスコアの詳細は、第１打が（結果的に）ＯＢ。１罰打を加えた第３打（暫定球）は左ラフへ飛んでいた。〝誤球事件〟はその後に起こったため、遼くんは誤球まで３打を要していた計算になる。その後、誤球でホールアウトするまで４打を要した。つまり３＋４＝「７」という裁定を下したわけだ。
競技委員が間違った指示を与えた場合、選手の間違った処置は免除されるのが〝慣例〟という。それならば、遼くんは無罰でもおかしくない。「でも、それでは他の１４３選手に対して不公平。ＯＢの球を打ったのだから」（日本ゴルフツアー機構・山中博史専務理事）。
では、なぜ失格ではないのか？ それについても「石川選手は誤った指示を受けて打ったのだから、失格の処分は重すぎる」と同理事は見解を示した。
ゴルフ規則には「競技委員が間違った指示を与えた場合」の項目はない。ただし「規則に関する争点について適用できる規則がないときは、公正の理念に従って裁定がなされるべきである」（第３章１の４）とある。今回の場合も「公正の理念」に基づいた裁定で、〝ケンカ両成敗〟のような結論になったわけだ。「自分自身が審判」と呼ばれるゴルフの難しさ、奥の深さを、改めて痛感した思いだ。
2010年
2009年
