熱心なゴルフファンなら、この男の名前を覚えていることだろう。今井克宗（いまい・かつむね）、37歳。日本ゴルフツアー機構（ＪＧＴＯ）が発足して２年目の00年、賞金ランク70位で初シードを獲得。当時、今井はプロテストに３度失敗していた。以前なら「プロ」として活動できなかったが、ＪＧＴＯ設立によって「プロテスト未合格者」にもツアープロとしての門戸が開かれ、今井は「プロテストに合格していない選手で初めてのシード選手」となった。さらに03年カシオワールドでは、史上初のプロテスト未合格者のツアー制覇を成し遂げた。
僕も同大会を実際に取材し、彼に大きな興味を抱いたことを覚えている。ビール大瓶12本飲んでも「しらふです」と言い切る酒豪。初優勝後には、来季はトレーニングに力を入れ「イアン・ソープになる」と言い、「肝臓壊すくらい（開催地鹿児島の）いも焼酎を飲んで帰りたい」と笑った。豪快な生きざまが身上で、愛称はラ・ボンバ（爆発男）。「いまかつ」とも呼ばれ、親しまれた。06年まではシード権を保持し、個性派プロとしてファンも多かった。だが、07年に賞金ランク１１１位でシード落ちすると、それ以降予選会を突破することすらできず、ツアー出場機会を失った。昨年も３次で敗退し、今季日本での出場試合はほとんどない。
そこで、今井が目を向けたのがアジアンツアーだった。１月13日から行われた４日間の最終予選会に挑み、見事３位で今季の出場権をつかんだ。同じく40位以内に入り出場権を獲得した矢野東（11位）、久保谷健一（18位）らより上位で突破したことに、復活気配がうかがえる。さすがプロを目指していた修行時代に、米国のミニツアーを転戦し腕を磨いた”たたき上げ”のプロ。その根性と、ゴルフへの情熱は失われていなかったのだ。
同ツアーは今季、現時点で19試合の開催を予定しており、その中には日本ツアーと共催のパナソニックオープン（９月23日～、兵庫・六甲国際ＧＣ）もある。再会した際には「ラ・ボンバ」の”アジアンツアー喜怒哀楽”を是非とも、取材してみたい。
2010年
2009年
